Chapitre 2. Le modèle britannique et son influence

Exercice 1. Maîtriser les repères et le vocabulaire (8 points)

1. Dates (4 points)

Donnez la date correspondant à chacun des événements suivants :

• a. L'adoption de l'Habeas Corpus en Angleterre.

• b. L'adoption du Bill of Rights (Déclaration des Droits) en Angleterre.

• c. La Déclaration d'indépendance des États-Unis d'Amérique.

• d. L'adoption de la Constitution des États-Unis.

2. Définitions (4 points)

Définissez avec précision les termes suivants :

• a. Monarchie parlementaire

• b. Constitution

Exercice 2. Étude d'un document (7 points)

Lisez attentivement le texte ci-dessous, puis répondez aux questions.

« La nation anglaise est la seule de la terre qui soit parvenue à régler le pouvoir des rois en leur résistant et qui, d’efforts en efforts, ait enfin établi ce gouvernement sage où le prince, tout-puissant pour faire du bien, a les mains liées pour faire le mal ; où les seigneurs sont grands sans insolence et sans vassaux, et où le peuple partage le gouvernement sans confusion.

La Chambre des Communes est véritablement la nation, puisque chaque membre est député du peuple. Les 8 millions de citoyens libres sont représentés par cette chambre.

Il a fallu bien du temps pour établir la liberté en Angleterre ; c’est dans des mers de sang qu’on a noyé l’idole du pouvoir despotique, mais les Anglais ne croient point avoir acheté trop cher leurs lois. Les autres nations n’ont pas eu moins de troubles, n’ont pas versé moins de sang qu’eux ; mais ce sang qu’elles ont répandu pour la cause de leur liberté n’a fait que cimenter leur servitude. »

Source : Voltaire, Lettres philosophiques (aussi appelées Lettres anglaises), 1734.

Questions :

1. Présentation du document (2 points)

Présentez le document en précisant sa nature, son auteur, sa date et le contexte de sa publication.

2. Compréhension (2 points)

Selon Voltaire, quel est le rôle de la Chambre des Communes en Angleterre et quel pouvoir politique cela lui confère-t-il ?

3. Analyse (3 points)

Expliquez la phrase : « ce sang qu’elles [les autres nations] ont répandu pour la cause de leur liberté n’a fait que cimenter leur servitude ». À quel régime politique Voltaire compare-t-il implicitement le modèle anglais ?

Exercice 3. Question de synthèse (5 points)

En vous appuyant sur vos connaissances, décrivez les causes de la Révolution américaine, puis montrez que le régime politique qui en est issu est à la fois novateur et incomplet.

Votre réponse devra être structurée et comporter des exemples précis (personnages, dates, principes).